XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала в отдалённых деревнях, потом ближе к городам — люди стали жаловаться на непонятный недуг. Симптомы пугали: высокая температура, слабость, странные пятна на коже. Никто не знал, откуда взялась эта напасть.
Местные лекари терялись в догадках, а слухи о болезни быстро разносились по округе. Крестьяне шептались о дурных предзнаменованиях, чиновники пытались скрыть масштабы бедствия. Но остановить её было невозможно — с каждым днём заболевало всё больше людей. Империя стояла на пороге испытания, природу которого никто не мог объяснить.
