Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но были остановлены. Среди убитых один привлёк внимание — на его руке красовалась знакомая фашистская татуировка. Это напомнило полковнику юность, когда из-за драки, куда его втянул старый друг Ткаченко, он чуть не угодил за решётку. Тот позже сел за убийство, и их дороги разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает про друга Вадима Линькова — парня с тяжёлой судьбой. Пьяная мать, умерший в тюрьме отец, угон машин ради пропитания. Дедов решает помочь, но Вадим уже влип в новую переделку: подрался, сбежал и угнал очередной автомобиль. Наутро в клуб приходит участковый с розыском Линькова. Описание совпадает — та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
